| de vredessite / nieuws 2008 |
Staatssecretaris De Vries negeert verarmd uranium onderzoek van Pentagon
Persbericht van IKV Pax Christi
Utrecht, 11 juni 2008 - Staatssecretaris van Defensie Jack de Vries blokkeert nader onderzoek naar de gezondheidseffecten van verarmd uranium door wetenschappelijke publicaties van het Pentagon te negeren. Dat blijkt uit zijn brief naar de Tweede Kamer waarin hij stelt dat Nederland haar huidige standpunt over het gebruik van verarmd uranium in munitie niet zal wijzigen. Volgens de staatsecretaris bestaat er na inwendige besmetting met het uraniumstof geen direct gevaar voor de gezondheid of het milieu. Een aantal organisaties vindt dat dit standpunt is gebaseerd op een achterhaalde visie die geen recht doet aan de voortschrijdende inzichten over de gezondheidsrisico's van verarmd uranium. Komende donderdag debatteert de Tweede Kamer over de inhoud van de brief van de staatssecretaris. De uitkomst daarvan is van groot belang voor Nederlandse militairen die na een missie mogelijk met verarmd uranium zijn besmet.
In zijn brief verwijst de staatssecretaris naar een rapport van de Britse Koninklijke Akademie van Wetenschappen (de Royal Society, 2002) om aan te geven dat de kans op ernstige ziektes als gevolg van inwendige besmetting met verarmd uranium nihil is. Op een aantal belangrijke punten zijn de conclusies van dit rapport echter achterhaald. Relevante nieuwe wetenschappelijk publicaties die midden februari ter sprake kwamen tijdens een rondetafeloverleg* over verarmd uranium laat hij buiten beschouwing. Daarmee misleidt hij de Tweede Kamer en laat hij Nederlandse militairen in de steek.
Keith Baverstock die van 1992 tot 2004 hoofd was van het Europese regionale bureau van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) en geldt als een expert op het gebied van de effecten van uraniumstof op celniveau, verklaarde tijdens het rondetafeloverleg dat de aanwijzingen dat verarmd uranium kankercellen kan veroorzaken overtuigend zijn en dat wetenschappers in dienst van het Pentagon daar de grootste bijdrage aan hebben geleverd. Uit die onderzoeken komt duidelijk naar voren dat onder invloed van verarmd uranium het erfelijk materiaal wordt aangetast en lichaamscellen kunnen transformeren tot kwaadaardige cellen die tumoren kunnen veroorzaken. Al deze bevindingen zijn gerapporteerd na de publicatie van rapporten van de Royal Society en de WHO. Nederland stemde eind 2007 in de Eerste Commissie van de VN tegen een resolutie die opriep tot nader onderzoek naar de gezondheidseffecten van verarmd uranium. De verontwaardiging hierover was bijna Kamerbreed. Onder aanvoering van Kamerlid Krista van Velzen (SP) en Angelien Eijsink (PvdA) werd minister Verhagen ter verantwoording geroepen. In zijn brief aan de Kamer schrijft Verhagen dat Nederland tegenstemde "omdat de resolutie stelde dat verarmd uranium 'potential harmful effects' heeft. [..] Tot op heden is echter, ook door de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO), geen causaal verband vastgesteld tussen blootstelling aan verarmd uranium en gezondheidsklachten." Die uitspraken worden evenals die van Jack de Vries in zijn brief naar de Kamer gelogenstraft door de publicaties van de wetenschappers van het Pentagon.
Nederland blokkeert dus op basis van achterhaalde informatie urgent onderzoek naar de gezondheidsrisico's van verarmd uranium. In de brief aan de staatssecretaris verzoeken de organisaties de regering de aanname van een causaal verband en het belang van nader epidemiologisch onderzoek te erkennen. Tevens wordt de regering verzocht in EU- en NAVO-verband de noodzaak van een moratorium op het gebruik van verarmd uranium wapens te bepleiten totdat nader epidemiologisch onderzoek uitsluitsel heeft geboden over de gezondheidseffecten. Nederland zou bijvoorbeeld een bijdrage kunnen leveren een Iraaks melktandenonderzoek. Doordat uranium, net als calcium, een botzoeker is, zijn tanden een goede indicator. Als deze tanden bewijs tonen van aanwezigheid van verarmd uranium, dan is dat een duidelijk bewijs van blootstelling aan verarmd uranium. De kosten daarvan stellen helemaal niets voor. Nederland of elk ander NAVO-land kan een dergelijk onderzoek makkelijk uitvoeren zonder dat het financieel merkbaar is.
Het belang van de veiligheid van burgers en van onze strijdkracht in acht nemend, zou het wel erg vreemd zijn om niet de onderste steen boven te willen halen en te onderzoeken wat de eventuele gevaren zijn. De Nederlandse positie in deze is op zijn minst vreemd en zelfs laakbaar te noemen.
IKV Pax Christi
Nederlandse Vereniging voor Medische Polemologie (NVMP)
International Coalition to Ban Uranium Weapons (ICBUW)
Documentatie- en onderzoekscentrum Kernenergie, stichting Laka
Contactpersoon:
Henk van der Keur (Laka)
06- 30273542 (niet bereikbaar tussen 11:00 en 13:00 uur)
*een verslag van dit rondetafel overleg is opgenomen in het verslag van een expert meeting over de risico's van verarmd uranium; in pdf-formaat te vinden op: www.laka.org/info/verarmduranium/2008-seminar/DU_Report_Feb_2008.pdf
terug/back | de vredessite / nieuws 2008 |