Verslag van de akties rond de ITEC 2000
"Bloederige" scenes bij Congresgebouw en Grote Kerk
Afgelopen 11, 12 en 13 april was het Haagse Congrescentrum opnieuw het decor van geweldloos protest en akties tegen de overwegend militaire beurs ITEC (International Training and Education Conference).
Wat eraan voorafging
Op deze "high tech" beurs en conferentie wordt het nieuwste van het nieuwste op het gebied van computer simulatie- en trainingsapparatuur geshowd en de bijeenkomst is trefpunt van het "militair industrieel complex", belangrijk voor netwerken en de voorbereiding van contracten. Vanuit de vredesbeweging wordt de ITEC al zo’n tien jaar op de huid gezeten (m.n. de Franciscaanse Vredeswacht) en eerder waren er protesten en akties in o.a. Den Haag, Maastricht, Lausanne en Luxemburg.Vorig jaar ontstond in de Haagse Gemeenteraad enige onrust over de militaire beurs vanwege het gekoesterde imago van "vredesstad". Een delegatie van gemeenteraadsleden ging op onderzoek uit, maar tijdens de evaluatie hiervan lieten Burgemeester, Wethouders en collegepartijen het afweten. Slechts Groen Links, de SP en de Haagse Stadspartij spraken zich uit voor een verbod van ITEC.
Over deze slappe houding van het gemeentebestuur die eerder wel de AFCEA wapenbeurs uit Den Haag weerde, ontstond flinke verontwaardiging. Een breed samenwerkingsverband (Haags Vredes Platform, Franciskaanse Vredeswacht, Onkruit Vergaat Niet!, Platform tegen de Wapenhandel, VIA (Vrijwillige Internationale Aktie), Rood, SP ondersteund door Groen Links, Stadspartij en het LBVO (Landelijk Beraad Vredes Organisaties) voerde dit jaar campagne tegen deze bijeenkomst van schurken die geld verdienen aan oorlogsvoorbereiding.
In het weekeinde voor de beurs werd bekend dat ITEC het volgende jaar niet in Den Haag gehouden wordt, maar in het Franse Lille. Dit ondanks de optie die ITEC ook voor 2001 had genomen op het Haagse Congres-centrum. Een succesje op voorhand voor de vredesgroepen, een goede zaak voor Den Haag en Nederland hoewel het natuurlijk alleen een verschuiving van het probleem 'wapenhandel' is. In 2002 wil ITEC wel terugkomen naar Den Haag, maar het zal na de afgelopen protesten duidelijk zijn dat ze niet welkom zijn.
Maandag
Op maandag 10 april wist een activiste ondanks de (opgevoerde) bewaking op de beurs binnen te komen en een hoeveelheid promotiemateriaal te verzamelen, waaruit een duidelijk beeld van het militaire karakter van ITEC werd bevestigd. Het materiaal is verwerkt in informatieborden voor publiek en pers. Dat was erg nuttig omdat ITEC probeert zich te presenteren als fatsoenlijk en de organisatie legt veel nadruk op de civiele onderdelen van de beurs. In dit charme-offensief werd een paar jaar geleden ook de E omgedoopt van Equipment in Education.
Dinsdag
Dinsdagochtend vanaf 8 uur kwamen de beursgangers aan, waarbij ze geconfronteerd werden met: veel spandoeken, een 'tableau vivant' bestaande uit een gewonde soldaat, verminkte babypoppen, bloed en een verwarrende politiemacht met detectiepoort en afvalbak voor wapens. Onder het bekende motto "Heb het Lef Wapens Weg!" kreeg het toch al flink vertegenwoordigde Haagse politiekorps versterking van 5 activisten. De vijver tussen het Joegoslavië Tribunaal, waar oorlogsmisdadigers berecht worden, en het Congresgebouw waar de oorlogsmisdadigers in spé hun wapentrainingsapparatuur konden bekijken, veranderde in een "bloedbad".Gedurende de ochtend nam het aantal betogers gestaag toe tot zo'n 60 gedurende het spitsmoment, waarop verschillende sprekers (waaronder SP 2e kamerlid van Bommel, gemeenteraadsleden van Groen Links en Haagse Stadspartij en vertegenwoordigers vanuit verschillende vredesgroepen) hun protest verwoorden.
Vanuit de literaire hoek werd door de columnisten Paul Waayers, Harry Zevenbergen en Richard Schuring humoristisch commentaar geleverd. ‘Food not Bombs’ verzorgde een gratis maaltijd voor de aanwezigen. Onmiddelijk na de speeches ging een sirene af en blokkeerde een groep de toegang tot de beurs, een draaideur werd bezet, "lijken" en "gewonden" lagen in plassen "bloed" voor de deuren. Na een uur blokkade waarbij de bezoekers van de beurs de hoofdingang niet konden gebruiken, begon de politie met ontruiming.
Hierbij werden negen mensen gearresteerd, waarbij in enkele gevallen nogal lomp en hardhandig werd opgetreden. (verder trad de politie in het algemeen wel beheerst op). Zeven van hen kwamen dezelfde dag weer vrij, de andere twee werden vanwege hun NN status pas de volgende dag losgelaten. De schoonmaak van het "bloedbad" werd enige tijd vertraagd, doordat de sleutel van het schoonmaakkarretje "verdwenen" was.
Gedurende de middag en avond verlieten zowel demonstranten als ITEC deelnemers het toneel op een vijftal na die van plan waren om gedurende de 3 dagen bij het Congres Centrum aanwezig te blijven en te waken en 'vasten voor voedsel en vrede'. Een wake zoals die ook het jaar daarvoor gehouden was, werd dit jaar niet getolereerd. Rond half 11 wilde de politie hier een eind aanmaken. Met veel vertraging doordat gemeenteraadsleden van SP, Groen Links en Stadspartij ingeschakeld werden en in aktie kwamen, werden uiteindelijk rond half 1 drie demonstranten gearresteerd. Een hiervan had zich aan een pilaar vastgeketend en moest losgeknipt worden. De beide anderen stelden het materiaal veilig, wat een kleine verhuizing betekende. De drie arrestanten kwamen de volgende dag weer vrij.
Woensdag
De volgende dag was het ontvangstcomité door arrestaties uitgedund, maar een vasthoudend groepje bleef de deelnemers de hele dag konfronteren met hun protest, Aan het begin van de avond werd verzameld voor een aktie tijdens het diner wat de ITEC gasten in de Grote Kerk zouden nuttigen. Een twintigtal demonstranten trok deels verkleed als magere Hein of gewond soldaat, met brancards door de Haagse binnenstad, bij het ministerie van defensie werd 1 activiste voor korte tijd aangehouden vanwege het krijten van leuzen. Men groepeerde zich strategisch rond de ingang van de Grote Kerk. Spandoeken, babylijkjes, dodenmaskers, soldaten en veel politie. Op het moment dat drie politiepaarden aankomen, gaat het snel: een flinke plas "bloed" verschijnt voor de deur, een eerste bus met gasten arriveert, chaos, herrie van potten, pannen, fluitjes, "lijken" vallen neer. De gasten moeten zich een weg banen door een wirwar van demonstranten, politie, paarden (waarvan 1 wat in paniek), men moet over lijken en door het "bloed" stappen en omringd door een haag politie en uitgestoken "bebloede" handen bereikt men de ingang. "Weaponindustry; money in your pocket, blood on your hands, shame on you". Nadat iedereen uiteindelijk gearriveerd is, trekt een lawaaidemo rond de kerk.
Donderdag
Ook donderdag wordt vanaf 8 uur elke ITEC-bezoeker weer gekonfronteerd met een groep vredesaktivisten. Zoals de 2 dagen ervoor hield de Franciscaanse Vredeswacht elk uur een gebedswake. Door activisten; deels verkleed als zakenlui worden de bezoekers welkom op ITEC geheten en meer of minder duidelijk worden "bebloede" handen uitgestoken. Een tiental bezoekers wordt gefopt en loopt ook een "bebloede" hand op. Bewakingspersoneel na de afgelopen dagen toch al geïrriteerd, wordt intimiderend en enigszins agressief. Politie verwijst het bewakingspersoneel naar binnen en verscherpt buiten hun eigen optreden. Om 13.00 uur is het konferentiedeel afgelopen, om 16.00 uur de expositie, het vertrekkende bezoek wordt uitgezwaaid en tot volgend jaar in Lille gedag gezegd. Aangekondigd wordt dat ze achtervolgt en opgejaagd zullen worden, en zoveel mogelijk besmet verklaard. Hun verwerpelijke en immorele praktijken van geld verdienen aan oorlogsvoorbereiding en wapenhandel moeten verdwijnen.
Het vervolg
De komende maanden zal er naar samenwerking met Franse en Belgische vredesorganisaties gezocht worden om in 2001 in Lille akties te doen. Voor Den Haag (en Nederland) zal er verder campagne gevoerd moeten worden om de komst van ITEC in 2002 te voorkomen.
Meer informatie over ITEC en de rapporten van de Haage gemeente raadsleden kan men vinden op http://www.antenna.nl/amokmar/itec of AMOK Noord: 050-3133247.Zie ook de fotoreportage en het verslag van 11 april.